發電廠和變電站的母線槽是電力系統中的一個重要組成元件，當母線槽上產生故障時，將銜接在故障母線槽上的所有元件在修復故障母線槽期間，或在連接到另一組無故障的母線槽上運轉曾經被迫停電。
在母線槽維護中，最主要的是母差維護。所有母線槽差動維護均是反映母線槽上各銜接單元TA二次電流的向量和。
當母線槽上產生故障時，一般情況下，各銜接單元的電流均流向母線槽；而在母線槽之外(線路上或變壓器內部)產生故障時各銜接單元的電流有流向母線槽的，有流出母線槽的。
母線槽上故障母差維護應動作，而母線槽外故障母差維護應可靠不動作。
1、動作電流與制動電流的取得方式
對于雙母線槽接線的母線槽差動維護，選用總差動作為差動維護總的啟動元件，反應流入I、II母線槽所有銜接元件電流之和，可以區別母線槽故障和外部短路故障。
選用I母分差動和II母分差作為故障母線槽的選擇元件，分別反應各銜接元件流入I母線槽、II母線槽電流之和，從而區別出I母線槽故障仍是II母線槽故障。
因總差動的維護范圍涵蓋了各段母線槽，因此總差動也常被稱為“總差”或“大差”；
分差動因其差動維護范圍只是相應的一段母線槽，常稱為“分差”或“小差”。
以動作電流為例說明總差動(大差)與分差動(小差)的電流取得方法：
①雙母線槽接線；
②母聯兼旁路方式的雙母線槽接線；
③旁路兼母聯方式的雙母線槽接線。
2、復式比率差動母線槽維護的動作判據：
①比率制動原理的母線槽差動維護，選用一次的穿越電流作為制動電流，以戰勝區外故障時由于電流互感器TA誤差而產生的差動不平衡電流，在高壓電網中得了廣泛應用。
動作電流與制動電流的取得方式
國內微機型母線槽差動維護一般選用徹底電流差動維護原理。
徹底電流差動指的是將母線槽上的全部銜接元件的電流按相均接入差動回路。
決議母差動維護是否動作的電流量是動作電流和制動電流。
制動電流是指母線槽上所有銜接元件電流的絕對值之和Ires。
動作電流是指母線槽上所有銜接元件電流相量和的絕對值Id。
Ij為各元件電流二次值(相量)，Id為動作電流幅值，n為出線條數，Ires為制動電流幅值。
②復式比率差動母線槽維護的動作判據：
制動電流選用復合制動電流：
在產生區內故障時因Ⅰd≈Ⅰres，復合制動電流|Ⅰres-Ⅰd|≈0，維護系統無制動量；
在產生區外故障時Ⅰres>>Ⅰd，維護系統有極強的制動特性。
母線槽差動維護的動作邏輯：
圖1母線槽差動維護的動作邏輯圖
說明：大差動元件與母線槽小差動元件各有特點。
大差的差動維護規模涵蓋了各段母線槽，大多數情況下不受運行方法的操控；小差受運行方法的操控，其差動維護規模僅僅相應的一段母線槽，具有選擇性。